Selama ini, kita percaya bahwa penuaan otak adalah fungsi dari waktu. Bertambahnya usia berarti berkurangnya kemampuan otak. Namun, sebuah studi neurosains menantang pandangan konvensional ini:
“Otak Anda tidak menua karena waktu; ia menua karena pengulangan. Semakin hari-hari Anda dapat diprediksi, semakin cepat neuron Anda meredup.”
Pernyataan ini berasal dari riset tentang neuroplastisitas. Riset ini memberikan pesan bagi Gen Z dan Milenial yang kerap terjebak dalam siklus kerja-rumah-media sosial yang monoton.
Musuh Sejati Otak: Repetisi Monoton
Otak kita sejatinya memiliki kemampuan neuroplastisitas, yaitu kemampuan untuk mengembangan jaringan saraf untuk membentuk koneksi baru, Kemampuan ini akan tumbuh ketika kita dihadapkan pada hal baru, tantangan, stres, dan proses belajar.
Rutinitas harian yang repetitif menjadikan aktivitas saraf manusia dibagian tertentu akan berkurang, Fenomena ini biasa dikenal dengan sebutan repetition suppression. Hal ini menurunkan keterlibatan dan respons saraf terhadap input yang bervariasi.
Singkatnya, rutinitas yang itu-itu saja dapat menurunkan fungsi kognitif otak kita. Membuat beberapa neuron meredup dan kehilangan keterlibatannya dalam merespons input.
Contoh yang mulai dirasakan ketika otak kita mulai menua adalah proses berpikir yang kurang cepat.
Dampak Sosial dan Gaya Hidup Audiens Teknologi
Bagi Gen Z dan Millennial, kelompok yang sangat akrab dengan efisiensi dan rutinitas digital (kerja remote, scrolling tanpa akhir), maka ancaman monotoni ini nyata:
Efisiensi yang Membunuh
Bekerja dengan template atau alur kerja yang sama setiap hari mungkin efisien secara waktu, tetapi mengurangi peluang otak memecahkan masalah baru
Erosion of Novelty
Algoritma media sosial dirancang untuk menunjukkan konten yang sudah kita sukai, menciptakan lingkaran umpan balik yang nyaman tetapi secara kognitif tidak menantang.
Kecanduan Prediktabilitas
Kenyamanan rutinitas membuat otak enggan menghadapi hal baru, yang secara perlahan mengurangi kemampuan adaptasi.
AI dan Otomatisasi Rutin
AI, meskipun membantu produktivitas, berpotensi menghilangkan kebutuhan kita untuk berpikir secara mandiri tentang langkah-langkah mikro dalam rutinitas.
Contoh: AI mengambil ringkasan rapat, menyusun draft email yang sama, atau menyarankan rute tercepat yang sama setiap hari.
Dengan mendelegasikan semua tugas rutin yang menantang secara kognitif kepada AI, kita tanpa sadar membiarkan otak beristirahat terlalu lama dalam zona yang aman dan monoton.
Memacu Neuron: 3 Kiat Praktis untuk Tahun Ini
Untuk melawan efek penuaan otak karena repetisi, variabilitas menjadi solusinya. Berikut ini adalah 3 cara agar otak kita tidak menua meskipun kita memiliki rutinitas yang itu-itu saja.
1. Lakukan Skill-Swapping Minimal Seminggu Sekali
Jika kamu terbiasa menulis, coba habiskan satu jam untuk belajar desain grafis sederhana. Jika kamu seorang programmer, alihkan waktu kamu untuk mencoba memasak resep baru tanpa melihat instruksi berulang kali.
Ini memaksa otak kamu menggunakan jalur saraf yang jarang diaktifkan. Hasilnya, neuron akan membangun koneksi baru.
2. Gamifikasi Tugas Monoton dengan Pembelajaran
Ubah tugas yang membosankan menjadi permainan. Contohnya: Jika kamu harus belajar bahasa asing, jangan hanya menghafal.
Coba setting perangkat kamu ke bahasa tersebut atau tonton serial tanpa subtitle bahasa Indonesia. Memperkenalkan elemen tantangan baru ke dalam tugas lama akan membuat neuron tetap aktif dan plastis.
3. Ubah Input dan Output Harian Secara Fisik
Stimulasi otak juga harus melibatkan indra. Cobalah jalur pulang yang berbeda (meski lebih jauh), ganti genre musik yang didengarkan saat bekerja, atau gunakan tangan yang tidak dominan untuk menyikat gigi atau mengklik mouse.
Perubahan fisik sederhana ini mengganggu prediktabilitas dan memicu respons neural baru.
Dengan memahami bahwa kesehatan otak adalah fungsi dari seberapa banyak Anda menstimulasinya, bukan sekadar usia. Kita dapat mengambil kendali aktif atas vitalitas kognitif kita. Jadikan kebaruan sebagai teman harian Anda di tahun ini.
Baca Juga: AI Bukan Lagi Fiksi, Ini Cara Gen Z dan Milenial Memaksimalkan Potensi di Tahun 2026
